Ventilar sin ventiladores ( II)

Valores de convección

Lo siguiente que debemos chequear en la documentación son los valores de las gráficas de la fuente de alimentación. Puede que sorprenda saber que no hay una forma estándar de la industria para que los fabricantes se pongan de acuerdo en cómo dar esta información -las prácticas varían ampliamente-.

Las Fuentes se prueban en cámaras climáticas, pero algunas de estas cámaras utilizan ventiladores para mantener la temperatura, creando, sin advertirlo, una corriente de aire alrededor de la fuente. Obviamente, esto se tiene que evitar si se quiere medir estrictamente las condiciones de convección, ya que aunque sea una pequeña cantidad de aire, puede tener efecto. En XP Power colocan las fuentes en la cámara, pero dentro de una “caja”, y mantenemos la temperatura ambiente basada en la temperatura dentro de esa caja, con el fin de obtener una foto precisa de las prestaciones de la fuente.

Para XP, es un reto realizar las pruebas térmicas. La información de cómo el producto se testea, no se menciona en las documentaciones de las fuentes y, sin embargo, tiene un impacto en los valores especificados.

A la hora de cumplir con los requerimientos de seguridad, sea para el mercado industrial, médico o de las TI, existen unos valores máximos de temperaturas de ciertos componentes (como los transformadores) que se deben cumplir. Lo que hay que recordar aquí es que las temperaturas de seguridad son los valores máximos permitidos, no una recomendación para uso nominal.

Diferentes opciones para la GCS250 de XP Power.

Si la fuente ha de funcionar constantemente a la temperatura de seguridad, y aunque podría pasar las homologaciones UL, la vida útil de los componentes sufriría. Para poder ofrecer una larga vida útil, el sistema debe funcionar lo “menos caliente” posible.

Consejos y trucos

Otra de las cosas que se debe recordar cuando se está diseñando con ventilación por convección, es el hecho de que la fuente de alimentación está diseñada para ser montada horizontalmente o verticalmente. En ningún caso debe ser montada boca abajo; ya que el calor generado por la fuente sube hacia arriba, y no es recomendable colocar la PCB por encima de los componentes con más calor.

También, hay que considerar que otros componentes van a generar calor. ¿Se está utilizando una gran CPU?, ¿un display?, ¿y qué hay de las bombas o motores? Estos componentes, claramente generadores de calor, necesitarán refrigeración y añadirán más calor dentro del equipo.

En resumen, aunque la ventilación por convección no permite tanto calor generado como el de una ventilación forzada, en algunas aplicaciones, el no tener un ventilador, es un requerimiento indispensable. Como el calor residual se queda dentro del equipo, elegir una fuente con la eficiencia lo más alta posible ayudará así como chequear con mucho cuidado lo que el fabricante especifica en cuanto a la eficiencia y que puedan cumplir con los especificaciones de vuestro equipo.